Hay todavía mucha confusión respecto al selector rotary de cinco posiciones en las PRS de los ochentas. En este artículo vamos a explicar cómo funciona y qué hace con los micrófonos (pastillas o ‘pickups) de la guitarra.
La historia del «rotary switch» de PRS
En su búsqueda por lograr crea una guitarra que combine lo mejor de las Fender Strat y las Gibson Les Paul, Pauls Reed Smith inventó un sistema de selección de 5 posiciones para sus guitarras que en un inicio eran solo hechas de manera artesanal y para 1985 empezó la producción en serie.
La idea era que en una sola guitarra, el músico pudiera lograr los audios más significativos o representativos de las Fender y las Gibson. Y su sistema Rotary de cinco posiciones sumado a las pastillas que inventó, fueron el resultado de su investigación.
Qué Pickups usaba PRS en los ochentas
El sistema usa dos pastillas especiales. En esa época inicial, PRS solo tenía dos diseños de pastillas:
- El par de originales conocidas como la T (por treble, para el puente) y la B (por Bass, para el mango).
- Las HFS (por Hot Fat Scream, para el puente) y la Vintage Bass (para el mango).
Estas pastillas no son hambuckers tradicionales, ya que su novedad era que podían usarse con el Rotary switch tanto como hambuckers, como con combinación de sus bobinas de manera individual, debido a la manera como se «cableaban» los micrófonos con el Rotary switch.
Cómo funciona el «rotary switch» de cinco posiciones de PRS
El Rotary Switch, por la manera en que se ve desde el punto de vista del guitarrista que usa el instrumento, solo se mueve desde la posición 10 hasta la posición 6, cubriendo las cinco posibilidades de audios diferentes de la guitarra. Los audios son descritos de la siuguiente manera:
- Posición 10 (Treble): Activa el hambucker treble sólo (el audio agudo del puente), para tener un audio/tono agudo, pero grueso, para los solos del rock clásico. C
omo se dice comunmente «para sobresalir en la mezcla». - Posición 9 (Claro/Limpio en paralelo): Activa las dos bobinas externas de ambos pickups en paralelo. Esto crea un audio/tono «produnfo y claro». Esto es similar (pero no igual) en sonido a la posición 2 de las Fender Strat con sus pickups del puente y del medio activos. Aunque algunos lo describen como el sonido de una Telecaster.
- Posición 8 (Cálido, bobinas simples en serie): Activa las dos dos bobinas internas (la bobina más lejos del puente del micrófono del puente y la bobina más lejos del mango del micrófono de mango) de ambos pickups para producir un sonido de hambucker, pero con una bobida de cada pickup. Esto se podría describir como un hambucker pero en la posición de en medio de una Gibson LEs Paul con 3 pickups.
- Posición 7 (Crujiente, bobinas simples en paralelo): Activa las bobinas simples internas de cada pickup para crear un audio/tono «crujiente», con un carácter similar (no igual) a la posición 4 de una Fender Stratocaster, es decir, los micrófonos del medio y del mango de la Strat.
- Posición 6: Grave (hambucker del mango): Activa el hambucker del mango sólo, como tal, creando un audio redondo, cálido y claro.
Como ven, la idea de Paul Reed Smith de tener audios de dos guitarras diferentes en una sola, no logró copiar exactamente los audios de las Strat y las Les Paul. A pesar que esa era la idea, al final, las características tanto de sus pickups como de sus guitarras enteras en general, hicieron que su audio fuera completamente diferente a lo que las Strat y las Les Paul hicieron anteriormente, creándose así, en mi opinión, un nuevo «clásico» en lo que se refiere a guitarras eléctricas.
Desde Carlos Santana, hasta Gustavo Cerati, incontables músicos hicieron uso de estas guitarras desde la década de 1980 y son algunas de las guitarras más valoradas por la consistencia en su calidad de fabricación y especialmente en la estabilidad de su afinación.